Die deutsche Kolonialbewegung ist die natürliche Fortsetzung der deutschen
Einheitsbestrebungen. Es war nur natürlich, dass das deutsche Volk, nachdem es
seine europäische Machtstellung auf den Schlachtfeldern von Königgrätz und
Sedan empor gerichtet hatte, sofort das Bedürfnis empfand, nunmehr auch der
elenden und zum Teil geradezu verächtlichen Stellung unserer Nation jenseits
der Weltmeere ein Ende zu machen, und zu gleicher Zeit Teil zu nehmen an den
Vorteilen materieller Art, welche eine Herrschaftsentfaltung im großen Styl
noch zu allen Zeiten geboten hat.
In Deutschland brach sich zunächst die theoretische Überzeugung von der
Notwendigkeit einer nationalen Kolonisation in den siebziger Jahren in breiten
Kreisen Bahn, und in der Begründung des deutschen Kolonialvereins (1882) fand
diese Bewegung ihren ersten entscheidenden Ausdruck. Damit war auf alle Fälle
eine wünschenswerte Grundlage für ein weiteres Vorgehen geschaffen; nur lag
die Gefahr nahe, dass in einer bloßen Vereinstätigkeit, wie so viele andere
deutsche Bewegungen, so auch die Kolonialbewegung schließlich verschlammen könne.
Vor dieser Gefahr ist unser Volk gerettet worden durch das tatkräftige Handeln
des Herrn Lüderitz und das sich daran anschließende Eingreifen der deutschen
Reichsregierung. Die Periode der eigentlichen deutschen
"Kolonialbewegung" war praktisch abgeschlossen in dem Moment, wo eine
aktuelle deutsche Kolonialpolitik einsetzte.
Aus diesem zweiten Stadium der Entwicklung heraus ist im April 1884 die
Gesellschaft für deutsche Kolonisation entstanden. Die Idee, welche ihrer Begründung
zu Grunde lag, ist kurz die: aus den Kreisen unseres Volkes selbst durch kleine
Mitgliederbeiträge die Schaffung eines Aktionsapparates zu ermöglichen, diesen
Apparat aber dann ausschließlich für praktische Kolonisation arbeiten zu
lassen ...
Da die Gesellschaft unabhängige deutsche Kolonien unter deutschem Banner gründen
wollte, so war sie für die Auswahl natürlich auf das beschränkt, was zu
solcher Auswahl noch vorhanden war. Es kam eigentlich nur Afrika in Frage ...
Bereits im November 1884 war durch die via Zansibar entsendete Expedition auch
diese ... Aufgabe im Wesentlichen gelöst. Am 14. Dezember 1884 war ich, als
Vertreter der Gesellschaft für deutsche Kolonisation, im rechtlichen Besitz von
2500 Quadratmeilen sehr üppigen Tropengebietes im Westen von Zansibar.
Es blieb übrig, die Anerkennung des Reichs für die neuen Erwerbungen zu
erzielen. Das gelang nach kurzen Verhandlungen, und bereits am 27. Februar 1885
war der Allerhöchste Kaiserliche Schutzbrief ... durch Se. Majestät unserer
Gesellschaft verliehen.
aus: Kolonial-Politische Korrespondenz. 1. Jg. Berlin, 16. Mai 1885
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